현대인의 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 스트레스, 이제는 ‘스트레스는 부정적이다’라는 색안경을 벗고 나에게 쏟아지는 스트레스를 재발견할 때다. 『스트레스의 재발견』에서 저자는 ‘스트레스는 좋지 않다’는 생각이 스트레스를 만든다고 이야기하며 스트레스를 긍정적으로 인식하고, 그렇게 받아들일 수 있다면 스트레스는 업무에서도, 인간관계에서도 나를 성공의 길로 인도해줄 수 있다고 강조한다. 하나의 직업만으로도 스트레스에 짓눌려 사는 사람이 이토록 많은 세상에서 작가, 연극배우, 연출가, 강연자, 라디오 DJ 등 다양한 분야에서 일하고, 800권의 책을 집필한 저자는 이 책에서 스트레스를 내 편으로 만들어 성장하는 법칙을 63가지로 나누어 설명한다. 그다지 어렵지 않은, 우리의 실생활과 맞닿아 있는 실천 방법들이다. 저자는 일의 초점을 나에게 두고, 스트레스의 시작을 내 앞으로 가져와서 스트레스의 주도권을 움켜쥐라고 이야기하면서 지금보다 성장해나갈 수 있도록 도와준다.

하버드 심리센터 심리학자가 전 세계 500개 기업, 정부 기관, 비영리조직을 분석한 결과, 성공한 사람은 업무 능력 외에 탁월한 감성지수를 가진 것으로 조사됐다. 즉, 감성지수의 차이가 뛰어난 영향력, 리더십, 정치의식, 자신감과 성취동기 등을 만들어낸 것이다. 그래서 AT&T, 마이크로소프트 등 세계적 기업은 인재를 모집할 때 감성지수를 테스트한다. 하버드대학이 감성지수에 주목하는 이유다. 하버드대학 교수 대니얼 골먼은 “성공은 지능 20%, 감성 80%”라고 말했다. 갈수록 경쟁이 치열해짐에 따라 감성지수가 삶의 성패를 좌우하는 열쇠가 되고 있다. 감성지수를 높이면 우리의 삶을 완전히 바꿀 수 있다. 이 책에는 감성을 키우는 방법을 다양한 사례와 연구결과 등을 토대로 설명해놓았다. 자존감의 측면에서 감성, 타인의 비판이나 인간관계에서 오는 실망을 극복하는 방법, 불안과 두려움의 원인과 그것에서 벗어날 수 있는 통로를 제시한다. 여기에 더해 직장생활과 결혼생활, 연애, 자신이 속한 집단에서 발휘되는 감성으로 신뢰를 얻는 비법도 담겨 있다. 감성지수가 높은 사람은 훨씬 효율적으로 살아간다. 더 쉽게 만족하고, 자신의 지능을 운용해서 더 크고 많은 성과를 얻는다. 반대로 자신의 감정을 다스리지 못하는 사람은 심리충돌로 인해 집중해야 할 업무에서 발휘할 수 있는 능력과 사고를 스스로 떨어뜨린다. 자신의 감정을 잘 조절할 수 있는 감성지수가 높은 사람만이 인생에서 무한한 성공의 기회를 얻을 수 있다. 감정의 지배가 아니라 ‘감성’의 지배를 받고 싶다면 이 책을 넘겨라. 당신의 삶이 풍요로워질 것이다. 감성지수가 높은 사람은 갈등 상황을 만났을 때 그 상황을 분석하고 자신의 처지를 정확하게 인식한다. 바로 그 지점에서 자신이 대응할 수 있는 감성이 발휘되기 때문이다. 또한 타인의 비판 때문에 괴로워하지 않는다. 자신의 감정을 잘 통제하고 조절한다. 감정적 대응을 자제하고 다른 사람에 대한 공감적인 이해를 나타내 일, 연애, 인간관계, 운명을 좌우하는 방면에서 성공적이다.

『긍정아, 너를 믿지 못하겠다』는 3개 장 21꼭지로 구성되어 있다. 1장에서는 저자 개인이 그동안 살면서 겪은 ‘긍정적 사고의 대표적인 실패 사례’를 소개하고, 대부분이 잘못 알고 있는 ‘긍정적 사고와 소망적 사고의 차이’ 등을 알아본다. 2장에서는 ‘안정 편향적’인 주제를 다루고 있는데, 결국 ‘보고 싶은 것만 보고 믿고 싶은 것만 믿다간 벼랑 끝으로 몰린다’는 점을 강조하고 있다. 마지막 3장에서는 긍정적 망상에서 탈출하는 법에 대해 다루고 있다. 그러기 위해서는 ‘부정적 사고는 반드시 필요’하고, ‘기적은 없으며, 현실에 목숨을 바쳐야 한다’고 저자는 강조한다. 책 사이에 150여 개의 관련 명언들을 실어서 책 읽는 재미를 더하고 있다. 저자가 이 책을 펴내게 된 계기는 자신처럼 행동과 실천이 뒤따르지 않는 긍정적 사고로 인해 인생과 기업을 망친 사례를 통해 젊은이들과 기업을 운영하는 이들에게 도움을 주고자 함이다. 인생의 쓰라린 경험을 한 사람, 현재 기업을 운영하고 있는 분들은 반드시 일독을 권한다. 특히 현재 잘나간다고 생각되는 분(기업)은 이 책 속의 어느 한 사례는 바로 지난날의 나와 나의 기업의 이야기이거나 앞으로 벌어질 일들일 수도 있기 때문이다.

루게릭병 엄마를 8년간 돌보고, 그 엄마를 떠나보낸 아들의 애틋한 마음을 쓴 에세이다. 루게릭병은 서서히 근육이 약해지는 병으로, 처음에는 손가락으로 시작해서 발, 혀, 목 결국은 호흡까지 다다라 결국엔 질식사로 생을 마감하는 병이다. 2년밖에 못 산다던 엄마는 8년을 버티고 57세의 삶을 마감했다. 20살부터 28살까지 매일 엄마를 간호한 아들의 20대의 추억은 온전히 엄마뿐이다. 때로는 도망치고 싶고, 때로는 감사하며, 갈등하고 주저앉을 때도 있지만, 결국은 가족의 힘으로 화해하고 사랑을 확인한다. 읽는 이를 뭉클하게 하는 진솔한 문장은 그 어떤 화려한 문장보다 힘이 세다.

"열등감은 인생의 족쇄가 아닌 오히려 열쇠" 사람은 누구나 저마다의 열등감을 안고 살아간다. 키가 작고 뚱뚱하고, 대머리인 것도 외모에 대한 열등감에 속한다. 가난하고 공부 못하고, 사회계층이 낮은 것도 열등감에 속한다. 이 외에도 우리가 살아가면서 느끼는 열등감은 수 없이 많고 때때로 이런 감정들은 우리의 가슴을 파헤쳐 뼈아픈 상처를 남기기도 한다. 그렇다면 열등감을 마냥 부정적인 것으로 봐야할까. 저자는 기존의 이런 인식을 완전히 깨부쉈다. 이 책은 개인 심리학의 창시자인 알프레드 아들러의 개인심리학 연구저서에 기반하여 독자 스스로가 자신의 열등감을 찾아내고 그 열등감을 부정이 아닌 긍정의 원천으로 사용하는 방법을 제시한다. 또한 열등감이 우리 삶에 미치는 영향을 알려주고, 열등감을 드러내놓고 펼침으로써 행복해지는 실질적인 방법을 알려준다. 나를 사랑하고 싶지만 방법을 모르는 사람, 열등감 때문에 뼈아픈 상처를 안고 살아가는 사람들이 행복을 부르는 확실한 도구가 되도록 돕는다.

법의학의 대부’가 쓴 법의학의 세계 『모든 죽음에는 이유가 있다』 죽음은 결코 남 일이 아니다. 어느 순간 누구나 죽음과 마주할 수 있고, 의도하지 않은 죽음으로 사랑하는 사람과 멀어질 수도 있다. 그리고 모든 죽음에는 이유가 있다. 40년 가까이 시신을 부검하고, 그 안에서 사건의 진실을 찾아온 저자는 이 책에서 말한다. “부검은 죽은 이들과의 대화다. 법의학자는 주검을 보고 들으면서 죽음의 이유를 찾는다.” 군의관으로 복무할 당시 삼청교육대에서 실려 나오는 주검들을 지켜보면서 이들의 원한을 풀어주고 싶다는 생각에 법의학에 관심을 가진 저자는 제대 후 국립과학수사연구소(현 국립과학수사연구원)에 합류한 뒤 가톨릭대학교 의과대학으로 옮기기 전까지 국립과학수사연구소 법의학 과장, 부장, 연구소장으로 일했다. 그 동안 그의 손을 거쳐 간 시신은 7,000구에 달한다. 죽음의 현장을 매일 찾아다니고 주검들과 마주하면서 그는 부검으로 진실을 찾아주고, 그로써 죽은 사람의 원통함을 해결하고 그들을 위로한다. 살아 있는 이들의 억울함을 덜어주고, 잘못된 수사 방향을 바로잡아준다. 그리고 『모든 죽음에는 이유가 있다』로 우리를 현장으로 인도한다.

『운명의 블랙박스』는 사주상담 사례를 엮은 심리서이다. 좋은 일보다 나쁜 일을 훨씬 더 강렬하게 느끼는 인간의 본성은 감사를 잊고 원망을 쌓는다. 사주란 타고난 운일 뿐 좋고 나쁨이 있을 리 만무한데, 모든 불행을 사주 탓으로 돌리며 ‘운’에 매달린다. 안일하고 어리석은 욕망이 자신을 갉아먹는다는 사실을 잊은 채 사람들은 현실을 외면하려고 애쓴다. 이런 사람들의 이야기에 귀를 기울이며 인생의 조언자가 되어 삶을 위로하는 길을 걸은 지 15년. 명리학을 공부한 저자는 음양오행 생극제화를 기본으로 하지만, 그 외에도 많은 부분을 공부하고 참고함으로써 상담자의 마음을 어루만져주는 해석을 한다. 가정폭력, 이혼, 파산, 암 투병 등 본인의 인생 경험 또한 남 탓, 운명 탓만 하는 상담자들에게 따끔한 조언을 서슴지 않는 배경이 되어주었다. 저자가 제일 먼저 하는 조언은 자신을 돌아보라는 것이다. 또한 사주를 해석한다는 건 정보를 얻는 것일 뿐, 그 정보를 삶에 적용시킬 지혜로 바꾸는 것은 본인만이 할 수 있는 일이라고 말한다.

재미를 좇아 삶과 정신을 탕진하는 시대에 날리는 경고! “죽도록 즐겼니? 네 안에 남는 것은?” 바야흐로 미디어 홍수시대. 소셜미디어 없이는 소통할 수 없고, 개인방송이 없으면 회자될 재미거리도 없다. 스마트폰의 진화는 눈깜짝할 새라 즐길거리를 맘껏 누리려면 부지런히 업뎃해야 한다. 손가락 하나로 안 되는 것 없고, 말보다는 문자가 오늘 하루 대화의 절반 이상을 차지한다. 고개를 돌리기도 전에 놀거리가 천지빼까리다. 이 책의 제목처럼 ‘죽도록 즐기기’ 딱 좋은 세상이다! 봇물터지듯 터져나오는 미디어세상의 즐길거리는 인터넷을 타고 하루가 채 가기도 전에 온세상의 즐길거리가 된다. 나라와 민족의 경계마저 허물어뜨린 지 이미 오래다. 그러나 사람들은 새로운 소통도구와 문화를 그저 즐길 뿐 그것의 속성과 정체성에 대해서는 진지하게 고민하지 않는다. 20여년 전 예측했던 허상 속 삶이 지금, 우리에게 펼쳐져 있지 않은가. 이 책은 영혼이 잠식되지 않도록 정신 단단히 붙들어매고 있으라 충고한다. 그것도 미디어의 시작인 TV가 막 발달하기 시작하던 1985년에 말이다. 미디어 비평의 대가 닐 포스트먼의 기념비적 역작인 이 책은 뉴미디어시대를 예견한 매체비평서이자 성찰없는 미디어세대를 위한 예언자적 메시지이다. 또한 21세기 가장 의미심장한 문화적 사실(활자시대의 쇠퇴와 텔레비전 시대의 부상)에 대한 탐구와 탄식이다. 우리를 포위하고 있는 매체 생태환경의 허상을 제거해 줄 뿐만 아니라 매체의 실체를 파악하도록 안내한다. 영상매체로 인해 정치, 교육, 공적 담론, 선거 등 모든 것이 쇼비즈니스 수준으로 전락하고 있는 우리의 현실을 목도하게 될 것이다. 그러나 겁먹지 말자. 실체를 알면 허상에 함몰되지 않는다.

오늘 하루 당신의 감정은 어떠했는가? 우울, 분노, 화, 슬픔, 쓸쓸함...이것으로부터 자유로워지는 법을 알려주는 책! 과연 감정의 자유란 무엇인가? 우리는 누구에게 그것을 빼앗겼는가? 대한민국이 우울공화국으로 변하고 있다. 탈출구가 보이지않는 글로벌 경기불황과 과도한 경쟁구도는 심각한 스트레스로 이어져 우리 몸의 자율신경에 악영향을 미쳐 각종 증상을 유발해 우리 사회는 정신 질환자들이 늘 수 밖에 없다. 이 악순환 고리를 어떻게 끊을 수 있을까? 평생의 인생 가이드를 제시하며 걱정, 화 등 부정적인 감정들의 폭압에서 벗어나 지금까지 알고 있던 방법과 전혀 다른 새로운 방법으로 당신이 좀 더 많은 기쁨을 선택할 수 있게 해 줄 방법을 제시하고 있다. 저자는 서양인임에도 불구하고 동양적인 전통 의학과 직관과 에너지와 꿈을 결합(신비로우면서도 실용적인 결합)시킬 수 있는 기회를 제공하고 있다. 이러한 새로운 종류의 정신요법을 가리켜 ‘에너지 정신의학(Energy Psychiatry)’이라는 새로운 용어를 만들어 지성 대신 직관적인 인식을 감정 영역에 포함시켜 일차원적인 이해를 뛰어넘는다. 감정은 해독되기를 조용히 바라는 직관적인 언어를 가지고 있다. 곧 우리 몸에 흐르며 우리가 알아챌 수 있는 ‘미묘한 에너지들’이 바로 감정이다. 이것은 중국 의학이 말하는 생명의 힘, 즉 ‘기’이다. 과학계는 이에 대해 점점 더 연구를 많이 하고 있다. 우리는 내면으로 감정을 느끼지만, 그 에너지는 우리 몸을 뛰어넘어 우리가 접하는 세상에 영향을 주고 공감대를 형성한다. 마찬가지로 다른 사람들의 감정 에너지는 우리에게 영향을 미친다고 저자는 말한다. 문제의 해결책은 내 안에서 찾고 감정이 영구적으로 자유로울 수 있다면 부정적인 감정에서 해방되어 인생을 바꿀 수 있는 방법을 찾게 될 것이고, 궁극의 행복을 만끽할 수 있을 것이다. 또한 이 근본적인 삶의 기술은 어려움이 닥치고, 스트레스가 당신을 공격해도 두려움에서 해방하고, 당신이 공격적으로 변하거나 평정심을 잃거나 궤도를 이탈하거나 하지 않고 어려움을 헤쳐 나갈 수 있도록 도울 것이다.

갈등 상황에 직면했을 때 어떻게 행동해야 할까? 갈등에 대한 두려움을 없애려면 도대체 어떻게 해야 하는 것일까? 어드밴티지 코칭 앤 트레이닝(Advantage Coaching & Training)의 대표이자 트레이너인 저자는 사람이라면 누구나 갈등을 두려워할 수 있다고 조언하며, 갈등 상황이 발생하는 이유, 갈등 상황에서 나타나는 행동 유형, 갈등을 극복할 수 있는 방법을 구체적인 사례를 들어 명쾌하게 설명한다. 또한 살다 보면 갈등이 필요하고, 도움이 될 때도 있다는 사실을 깨우쳐 준다. 저자는 자신 역시도 갈등을 싫어하지만, 갈등에 대처하는 방법을 터득해 갈등을 잘 다룰 수 있게 되었다면서 독자들을 독려한다. 이 책에서 제시하는 갈등 해결의 기술들을 하나씩 실천하다 보면 갈등과 당당히 마주하는 자신을 발견할 수 있을 것이다.