나의 생각과 나는 다르다! 부정적인 수많은 생각의 악순환을 끊고 진짜 나를 찾아가는 마음 챙김 연습 *독일 아마존 및 슈피겔 베스트셀러* 나를 패배자로 몰아가는 생각들에 맞서는 방법 철학자 데카르트의 “나는 생각한다. 고로 나는 존재한다.”라는 말은 인류가 이성에 얼마나 많은 힘을 부여했는지를 보여주면서도 이성 중심의 세계관이 얼마나 황량한지 보여주는 말이다. 이성에 이렇게 전적으로 힘을 부여하는 것에 대한 대가는 참으로 크다. 도구가 정신적 지도자가 되어 우리를 지배하려 들기 때문이다. 달라이 라마 등과 함께 세계 4대 생불(生佛)로 추앙받는 틱낫한(Thich Nhat Hanh)은 자신의 강연에서 데카르트의 말을 “나는 생각한다. 고로 나는 존재하지 않는다.”로 뒤집어 말하곤 했다. 이성이 만들어내는 생각들과 거리를 취할 수 없는 한 우리는 실체 없이 부유하는 무수한 생각들의 인질이 되고, 진정한 자기 자신을 볼 수도 없기 때문이다. 실상이 아니라 허상을 자신인 것처럼 착각하고, 그것에 사로잡혀 불안해하거나 우울해하고, 강박증에 시달리거나 무기력이나 죄책감에 끌려 다니는 것이다. 이 책의 저자인 게오르크 롤로스는 서부독일방송의 저널리스트로 오랫동안 일하다 틱낫한이 프랑스에 설립한 명상 공동체 ‘플럼 빌리지(Plum Village)’에 들어가 3년을 지냈다. 이성이 만들어낸 내면의 목소리에 끌려 다니다 완전히 지쳐 있었던 그는 그곳에서 명상 훈련을 통해 자신을 혼란스럽게 만들고 패배자로 몰아가는 이성의 존재를 알아챘다. 왜 우리는 때로 결정을 내리기를 힘들어할까? 왜 우리는 새로운 일 앞에서 겁을 먹고 도망치려 할까? 왜 우리를 매번 스스로를 형편없는 사람으로 느낄까? 이 모든 게 이성의 고약한 장난이다. 쾰른에서 의식 치료 학교(School for Being)를 운영 중인 저자는 이와 같은 부정적인 생각들로 인해 초래되는 열등감, 통제 강박, 죄책감, 무기력 등의 괴로운 감정 상태에서 빠져나올 수 있는 효율적인 방법을 개발하여 이 책에 소개하고 있다.

현대인의 삶에서 떼려야 뗄 수 없는 스트레스, 이제는 ‘스트레스는 부정적이다’라는 색안경을 벗고 나에게 쏟아지는 스트레스를 재발견할 때다. 『스트레스의 재발견』에서 저자는 ‘스트레스는 좋지 않다’는 생각이 스트레스를 만든다고 이야기하며 스트레스를 긍정적으로 인식하고, 그렇게 받아들일 수 있다면 스트레스는 업무에서도, 인간관계에서도 나를 성공의 길로 인도해줄 수 있다고 강조한다. 하나의 직업만으로도 스트레스에 짓눌려 사는 사람이 이토록 많은 세상에서 작가, 연극배우, 연출가, 강연자, 라디오 DJ 등 다양한 분야에서 일하고, 800권의 책을 집필한 저자는 이 책에서 스트레스를 내 편으로 만들어 성장하는 법칙을 63가지로 나누어 설명한다. 그다지 어렵지 않은, 우리의 실생활과 맞닿아 있는 실천 방법들이다. 저자는 일의 초점을 나에게 두고, 스트레스의 시작을 내 앞으로 가져와서 스트레스의 주도권을 움켜쥐라고 이야기하면서 지금보다 성장해나갈 수 있도록 도와준다.

하버드 심리센터 심리학자가 전 세계 500개 기업, 정부 기관, 비영리조직을 분석한 결과, 성공한 사람은 업무 능력 외에 탁월한 감성지수를 가진 것으로 조사됐다. 즉, 감성지수의 차이가 뛰어난 영향력, 리더십, 정치의식, 자신감과 성취동기 등을 만들어낸 것이다. 그래서 AT&T, 마이크로소프트 등 세계적 기업은 인재를 모집할 때 감성지수를 테스트한다. 하버드대학이 감성지수에 주목하는 이유다. 하버드대학 교수 대니얼 골먼은 “성공은 지능 20%, 감성 80%”라고 말했다. 갈수록 경쟁이 치열해짐에 따라 감성지수가 삶의 성패를 좌우하는 열쇠가 되고 있다. 감성지수를 높이면 우리의 삶을 완전히 바꿀 수 있다. 이 책에는 감성을 키우는 방법을 다양한 사례와 연구결과 등을 토대로 설명해놓았다. 자존감의 측면에서 감성, 타인의 비판이나 인간관계에서 오는 실망을 극복하는 방법, 불안과 두려움의 원인과 그것에서 벗어날 수 있는 통로를 제시한다. 여기에 더해 직장생활과 결혼생활, 연애, 자신이 속한 집단에서 발휘되는 감성으로 신뢰를 얻는 비법도 담겨 있다. 감성지수가 높은 사람은 훨씬 효율적으로 살아간다. 더 쉽게 만족하고, 자신의 지능을 운용해서 더 크고 많은 성과를 얻는다. 반대로 자신의 감정을 다스리지 못하는 사람은 심리충돌로 인해 집중해야 할 업무에서 발휘할 수 있는 능력과 사고를 스스로 떨어뜨린다. 자신의 감정을 잘 조절할 수 있는 감성지수가 높은 사람만이 인생에서 무한한 성공의 기회를 얻을 수 있다. 감정의 지배가 아니라 ‘감성’의 지배를 받고 싶다면 이 책을 넘겨라. 당신의 삶이 풍요로워질 것이다. 감성지수가 높은 사람은 갈등 상황을 만났을 때 그 상황을 분석하고 자신의 처지를 정확하게 인식한다. 바로 그 지점에서 자신이 대응할 수 있는 감성이 발휘되기 때문이다. 또한 타인의 비판 때문에 괴로워하지 않는다. 자신의 감정을 잘 통제하고 조절한다. 감정적 대응을 자제하고 다른 사람에 대한 공감적인 이해를 나타내 일, 연애, 인간관계, 운명을 좌우하는 방면에서 성공적이다.

『긍정아, 너를 믿지 못하겠다』는 3개 장 21꼭지로 구성되어 있다. 1장에서는 저자 개인이 그동안 살면서 겪은 ‘긍정적 사고의 대표적인 실패 사례’를 소개하고, 대부분이 잘못 알고 있는 ‘긍정적 사고와 소망적 사고의 차이’ 등을 알아본다. 2장에서는 ‘안정 편향적’인 주제를 다루고 있는데, 결국 ‘보고 싶은 것만 보고 믿고 싶은 것만 믿다간 벼랑 끝으로 몰린다’는 점을 강조하고 있다. 마지막 3장에서는 긍정적 망상에서 탈출하는 법에 대해 다루고 있다. 그러기 위해서는 ‘부정적 사고는 반드시 필요’하고, ‘기적은 없으며, 현실에 목숨을 바쳐야 한다’고 저자는 강조한다. 책 사이에 150여 개의 관련 명언들을 실어서 책 읽는 재미를 더하고 있다. 저자가 이 책을 펴내게 된 계기는 자신처럼 행동과 실천이 뒤따르지 않는 긍정적 사고로 인해 인생과 기업을 망친 사례를 통해 젊은이들과 기업을 운영하는 이들에게 도움을 주고자 함이다. 인생의 쓰라린 경험을 한 사람, 현재 기업을 운영하고 있는 분들은 반드시 일독을 권한다. 특히 현재 잘나간다고 생각되는 분(기업)은 이 책 속의 어느 한 사례는 바로 지난날의 나와 나의 기업의 이야기이거나 앞으로 벌어질 일들일 수도 있기 때문이다.

가족(足) 같은 회사에서 내리사랑이 아닌 내리까임을 당하는 현실, 위장을 아프게 하는 것도 위장을 채워 주는 것도 직장이라는 아픈 현실 속에서 직장에서 갑질을 당해도 밥벌이는 해야 하고, 모든 것을 감내하면서 살아 왔어도 생활 형편은 나아지진 않는다. 나름 열심히 살았는데도 사는 게 힘들고 지치며, 열심히 살면 성공한다고 배웠는데 매번 마이너스 통장 인생이다. 이 책에는 대학 가면, 직장 가면, 결혼하면 다 잘 될 거라고 행복을 강요받고 있는 대한민국 현재를 살아가고 있는 우리들의 이야기가 담겨 있다. 이 책은 누구도 어른을 배워 본 적이 없고 어른으로 사는 것도 처음인 사람들에게, 분명 어른인데도 마음속 결핍덩어리가 커져 가고 어른이 아닌 것 같은 생각이 드는 사람들에게 당당히 “나답게 사는 중입니다.”라고 말하라고 한다. 또 슈퍼맨도 약점이 있고, 배트맨도 트라우마가 있으니 자신의 약점과 결핍에 집착하지 말라고 한다. 또한 괴로움을 글로 표현하니 그 괴로움이 사라지는 경험을 하며 위로와 위안을 받았다는 저자는 이 책이 힘든 일상 속 지쳐있는 완벽하지 않은 어른들에게 작은 위로와 위안이 되길 바란다.

“인간이란 참으로 이해하기 어려운 존재이다. 인간은 자기 자신을 알까? 인간은 자기 자신에 대해 명쾌하게 설명할 수 있을까?” 나폴레옹 보나파르트가 유배지이자 사망 장소인 세인트헬레나 섬에서 한 말입니다. 뿐만 아니라 수많은 사람들이 ‘도무지 알 수 없는 인간’이라며 인간의 정체에 대해 많은 말을 남긴 걸 보더라도, 인간은 인간에게 영원한 수수께끼 같은 존재인가 봅니다. 더욱이 인간은 다른 동물들과는 달리 사회를 이루고 고도의 문명을 만들어냄으로써 그 문명의 복잡성까지 내면화했기에 더더욱 알기 어려운 존재로 진화했지요. 보통 사람들은 수학이 어렵다고 합니다만, 수학보다 훨씬 더 어려운 건 인간에 대한 이해지요. 수학자 존 폰 노이만은 “수학이 단순하다는 걸 믿지 않는 사람들은 인간의 삶이 얼마나 복잡한지를 깨닫지 못하기 때문이다”고 했지요. 세계적인 물리학자 아인슈타인은 “정치는 물리학보다 훨씬 더 복잡하다”고 했지요. 이처럼 인간과 인간 세계가 수학이나 물리학보다 훨씬 더 어렵고 복잡하지만, 그렇게 생각하는 사람은 많지 않은 것 같습니다. 우리 모두는 각자 자신의 경험에 근거해 인간에 대해 말할 수 있는, 나름의 인간 전문가가 아닌가요? 그렇긴 하지만 다른 사람들의 경험과 안목을 참고해 인간에 대한 우리의 이해의 폭을 넓히고 깊이를 더해보려는 시도를 거부할 필요는 없을 것 같습니다. 그런 시도를 위해 본격적인 공부에 임할 필요는 없습니다. 때로는 단 한 줄의 문장이 우리를 생각하게 만들고, 그 생각이 인간에 대한 독학의 길을 열어주기도 하니까요. 폴란드 출신의 영국 인류학자 브로니슬라브 말리노프스키는 인간의 모든 이야기를 요약해 “인간은 나서, 사랑하다 죽는다”고 했습니다. 더 보탤 게 있나요? 저는 이런 짧은 명언 하나로 인간에 대한 공부를 부담 없이 즐겁게 해보자는 취지로 이 책을 쓰게 되었습니다. 독일 철학자 발터 베냐민은 명언 인용을 끔찍이 사랑했지요. 그는 인용구 수집에 열중하면서 공책에 기록해놓은 인용구를 남들에게 보여주거나 큰소리로 읽어주었다고 합니다. 저 역시 일종의 ‘독서 노트’로 늘 명언을 수집하는 취미를 갖고 있습니다. ‘명언 모음’을 하는 이유는 각자 다르겠지만, 저는 간결을 사랑합니다. 명언의 가장 큰 매력은 간결이지요. 삶의 수많은 풍경을 지나면서 순간 떠오르는 문장 하나로 모든 게 이해가 되고 위로가 되기도 합니다. 특히, ‘알 수 없는 인간, 그 신비의 세계’를 탐구하는 게 이만저만 재미있는 게 아닙니다. 극소수일망정 저와 비슷한 취향을 가진 독자를 만나는 것만으로 족합니다. 사람을 많이 만나거나 겪는다고 해서 인간이라는 수수께끼에 대해 해박해지는 건 아닐 겁니다. 오히려 사람에 치인 나머지 자신만의 경험에 매몰될 가능성이 있으니까요. 우리 주변에 인간관계로 인해 상처받은 사람이 좀 많은가요. 오죽하면 사람과의 관계 맺기를 불편해하고 싫증을 내는 ‘관태기(관계+권태기)’ 현상이 일반화되고 있다는 분석까지 나올까요. 인간이 사회생활을 한 이래로 수많은 현인이 인간의 이모저모에 대해 많은 명언을 남겼습니다. 그 명언들을 음미해보면서 시공을 초월한 ‘인간 여행’에 나서보는 건 어떨지요. 부디 즐겁고 유익한 여행이 되길 바랍니다.

‘당신을 귀찮게 하는 모든 삶의 문제를 설명한다’라는 카피가 적힌 이 책을 우리말로 옮기면서 무척 즐거운 경험을 했다. 실제 번역 작업은 상당한 인고의 시간으로 이어질 때가 많지만 이 책은 마지막 페이지를 넘길 때까지 흥미진진하게 작업할 수 있었다. 페이지 구석구석 인간 심리와 관련하여 무릎을 치게 하는 깨달음을 주면서도 신기한 내용으로 가득했다. 평소 나는 심리학에 관심이 많아 관련 도서를 꽤 읽는 편이다. 그래서 심리학 법칙을 모아 놓은 이 책을 처음 접했을 때는 솔직히 큰 기대를 하지 않았다. 이미 여러 심리학 법칙에 대해 듣고 읽은 바가 있어 새로운 게 있을까 싶었고, 바이블처럼 많은 법칙을 한꺼번에 엮어 내용의 깊이가 얄팍하지 않을까 싶었다. 대형서점 서가에 숱하게 올려져 있는 그저 그런 책 중 하나일 거라고 지레짐작했다. 그러나 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 실생활에 도움이 되는 저자의 해석과 적절한 예시가 제시되어 머릿속에 쏙쏙 들어올 뿐만 아니라 읽어갈수록 뭔가 세상 이치를 조금은 알게 된 듯한 기분이 들었다. 이 책은 단편적인 심리 법칙 몇 가지만을 다룬 것이 아니라 인간 심리와 관련된 최신 연구결과 중 가장 주목할 만한 75가지를 망라하고 있다. 살아가는 방식이 제각각인 독자들에게 능동적으로 자신의 성격과 주변 환경에 필요한 심리 법칙을 깨달을 수 있도록 안내한다. 그리고 저자의 통찰력 깊은 해석과 법칙의 적용은 담백하면서도 깊이가 있어 절대 가볍지 않다. 내게 인상 깊었던 ‘오컴의 면도날’을 보자. 오컴의 면도날은 같은 사실이나 현상을 설명하는 두 가지 이론이 있다면 좀더 단순한 것이 진실이거나 효율적일 가능성이 크다는 법칙이다. 예를 들어 실생활 측면에서, 적금 만기가 되어 돈을 찾으러 갔는데 창구직원이 안정적인 수익을 올릴 수 있는 투자상품이 있다면서 투자할 것을 권유하는 경우를 살펴보자. 아마도 누구나 한 번쯤 경험해본 일일 것이다. 그런데 투자 상품별로 수익을 내는 과정이 복잡한 것과 단순한 것이 있다고 할 때 과연 어떤 상품을 선택할 것인가? 물론 금융시장 관련 지식이 해박해서 모든 내용을 이해할 수 있는 사람이라면 과정의 안전성과 신뢰도, 최종 수익률 같은 것을 꼼꼼히 따져볼 수 있을 것이다. 하지만 환율이 어떻고, 마진이 어떻고, 콜옵션 또는 풋옵션이 어떻고 하며 복잡하게 설명하기 시작하면 이를 제대로 이해하는 사람은 많지 않을 것이다. 이럴 때 무언가 전문적인 용어들이 많이 나오고 거창하다고 해서 무턱대고 신뢰하는 사람들이 있다. 오컴의 면도날 법칙에 따르면 이는 잘못된 선택일 가능성이 크다. 이런 예를 드는 이유는 최근 내 지인이 실제로 위와 같은 투자 권유를 받고 결과적으로 꽤 큰 금전적 피해를 보았기 때문이다. 나는 번역을 하면서 그가 이 책을 일찍 만났더라면 얼마나 좋았을까, 하고 생각했다. 이밖에도 ‘왜 한 사람에게 호감을 얻는 가장 좋은 방법이 그를 반박하는 것일까?’, ‘왜 잘못될 가능성이 있으면 반드시 그렇게 되는 걸까?’, ‘왜 눈에 보이는 세계가 바로 내면의 세계일까?’, 등등 늘 궁금했지만, 딱히 물어볼 데가 없었던 우리의 행동 뒤에는 언제나 재미있으면서도 괴상한 심리학적 효과가 숨어 있다. 우리는 살면서 수많은 문제와 부딪히고 매 순간 크고 작은 선택을 해야 한다. 그때 좀 더 현명하게 상황을 이해하고, 세상과 타인을 바라보며, 문제를 해결해 나갈 수 있다면 우리의 삶이 지금보다 더 나아질 것이다. 이 책은 그러한 삶을 살아가는 데 꼭 필요한 이야기를 재미있게 던지고 있다.

우리 주변에 ‘그 사람 정신병자 아니야?’라는 생각이 들 만큼 이상한 사람들이 늘어났다. 갑자기 욱하는 마음에 흉기를 휘두르는가 하면, 온라인에서 논쟁을 벌이다가 실제로 사람을 살해하기도 한다. 정치판만 봐도 자신이 신봉하는 정의를 위해서라면 끊임없이 자기 정당화를 하는 사람이 널리고 널렸다. 누군가를 함부로 ‘이상’하다고 평가해서는 안 되지만 이처럼 대부분의 사람들이 이상하다고 판단할 수밖에 없는 경우도 있다. 과연 그들은 정상인가, 비정상인가. 나는 정상이라고 100퍼센트 확신할 수 있는가. 우리는 그들을 어떻게 대해야 할까. 『나는 괜찮은데 그들은 내가 아프다고 한다』는 그에 대한 고민을 담은 책이다. 명문대 출신으로 겉보기에는 평범한 20대 회사원 유스케는 자신이 ‘발달장애’인지 알고 싶어서 병원을 찾았다. 사회성이 떨어져서 사람들과 어울리기 힘들다는 그는 정상일까, 비정상일까. 심리검사를 해봤지만 결과는 애매하다. 독특한 사고와 행동 경향을 보이는 것은 분명했지만 직장이나 집에서 큰 문제는 없는 상황이다. 그에게는 과연 치료가 필요할까. 이 책은 정신과 의사도 정상과 이상을 판별하는 일이 쉽지 않다고 말한다. 사람의 마음은 ‘0이냐 100이냐’로 명확하게 나눌 수가 없다. 유스케처럼 어떤 병이라고 진단을 내릴 정도는 아니지만, 병적인 부분이 있는 경우도 적지 않다. 정상도 아니고 그렇다고 비정상도 아닌 상태다. 그렇기에 우리에게는 ‘병식’이 필요하다. 병식이 있어야 다른 사람의 평가를 받아들일 수 있다. 이 책은 사회생활에 큰 문제를 겪는다면 자신이 이상한 줄 모르는 사람일지라도 치료할 필요가 있다는 사실을 강조한다. 병적인 사람 때문에 괴로움을 겪고 있다면 이 책을 한번 읽어보길 바란다. 그들을 이해하는 데 도움이 될 것이다. 또한 자신이 정상이라고 확신하는 이에게도 이 책을 권한다. 자신이 이상한 줄 모르는 사람은 어쩌면 당신일지도 모른다.

루게릭병 엄마를 8년간 돌보고, 그 엄마를 떠나보낸 아들의 애틋한 마음을 쓴 에세이다. 루게릭병은 서서히 근육이 약해지는 병으로, 처음에는 손가락으로 시작해서 발, 혀, 목 결국은 호흡까지 다다라 결국엔 질식사로 생을 마감하는 병이다. 2년밖에 못 산다던 엄마는 8년을 버티고 57세의 삶을 마감했다. 20살부터 28살까지 매일 엄마를 간호한 아들의 20대의 추억은 온전히 엄마뿐이다. 때로는 도망치고 싶고, 때로는 감사하며, 갈등하고 주저앉을 때도 있지만, 결국은 가족의 힘으로 화해하고 사랑을 확인한다. 읽는 이를 뭉클하게 하는 진솔한 문장은 그 어떤 화려한 문장보다 힘이 세다.

"열등감은 인생의 족쇄가 아닌 오히려 열쇠" 사람은 누구나 저마다의 열등감을 안고 살아간다. 키가 작고 뚱뚱하고, 대머리인 것도 외모에 대한 열등감에 속한다. 가난하고 공부 못하고, 사회계층이 낮은 것도 열등감에 속한다. 이 외에도 우리가 살아가면서 느끼는 열등감은 수 없이 많고 때때로 이런 감정들은 우리의 가슴을 파헤쳐 뼈아픈 상처를 남기기도 한다. 그렇다면 열등감을 마냥 부정적인 것으로 봐야할까. 저자는 기존의 이런 인식을 완전히 깨부쉈다. 이 책은 개인 심리학의 창시자인 알프레드 아들러의 개인심리학 연구저서에 기반하여 독자 스스로가 자신의 열등감을 찾아내고 그 열등감을 부정이 아닌 긍정의 원천으로 사용하는 방법을 제시한다. 또한 열등감이 우리 삶에 미치는 영향을 알려주고, 열등감을 드러내놓고 펼침으로써 행복해지는 실질적인 방법을 알려준다. 나를 사랑하고 싶지만 방법을 모르는 사람, 열등감 때문에 뼈아픈 상처를 안고 살아가는 사람들이 행복을 부르는 확실한 도구가 되도록 돕는다.