2020, 우한발 신종 코로나 바이러스의 습격! 한 번도 경험해보지 못한 위협의 실체를 파헤치다 우한발 신종 코로나 바이러스 분석과 대응책 긴급 업데이트! 우수과학도서 『바이러스 쇼크』의 최신 증보판 2020년 새해 벽두부터 우리가 경험하지 못한 새로운 바이러스로 전 세계가 패닉에 빠져 있다. 중국 우한에서 발생한 신종 코로나 바이러스가 그 주인공이다. 이 바이러스는 중국 야생박쥐의 바이러스로부터 유래된 것으로 추정되며, 중국 우한의 재래시장(야생동물 판매 가게들)이 발원지로 알려지면서 집중 조명을 받고 있다. 중국 대도시에서 시작된 신종 코로나 바이러스는 중국 전역으로 확산되어 감염자가 폭증하고 있으며 아시아, 유럽, 북미대륙으로도 확산되는 중이다. 중국 신종 코로나 바이러스 사태가 어떤 방향으로 진행될지 현재로는 짐작하기조차 힘들다. 아직까지 바이러스 정체도 제대로 밝혀지지 않았을 뿐더러 유행 초기라 알지 못하는 수많은 상황변수가 도사리고 있기 때문이다. 이렇게 아는 것보다 모르는 것이 더 많은 신종 바이러스 출현에 인류는 어떻게 대응해야 할까?

겨울철마다 독감이 유행하고 새로운 유행병이 돌기도 하면서 면역력 강화에 대한 사람들의 관심이 커지고 있는데 병인을 알면 내 몸의 근본적인 문제를 찾아내 해결함으로써 면역력을 강화할 수 있다. 사회가 복잡해지면서 개인의 생활 습관과 주변 환경이 건강과 질병에 영향을 미치는 일이 더 많아졌다. 화병, 우울증, 당뇨병, 고혈압, 중풍, 관절염, 노안으로 인한 시력 저하, 각종 암 등 우리가 알고 있는 대부분의 성인병들은 개인의 특정한 습관이나 환경에 그 원인이 있다. 특히 환경에 저항하는 능력이 약한 어린이들은 그 영향을 더 많이 받는데 어린이들의 시력 저하, 비염, 성장 부진, 비만, 성조숙증 등이 증가하는 이유도 그와 같다고 할 수 있다. 이 책에서는 병인이 있는 경우 몸의 균형이 깨지면서 노권, 식적, 칠정, 방로, 담음 등의 문제가 발생하고 이것은 곧바로 질병으로 연결되기 때문에 병인이 발생하지 않도록 생활 관리, 습관 관리, 영양 관리, 환경 관리 등을 철저히 해야 한다는 사실을 일깨워준다. 사람들 간의 관계가 더욱 복잡해지고, 환경도 점점 나빠지고, 온갖 음식도 넘쳐나고 해야 일도 넘쳐나는 현대사회일수록 나쁜 습관과 환경이 내 몸의 건강을 위협할 수 있으므로 아픈 곳이 있다고 무턱대고 약부터 먹지 말고 병인을 찾아 질병을 예방하고 면역력을 강화하려는 노력을 해야 한다. 실생활에서 면역력을 키우는 비결이 가득한 이 책은 각각의 병인에 따른 치료법이 항목별로 잘 정리되어 있어 다 읽고 난 후 자신에게 필요한 부분만 다시 골라 읽어도 좋다. 이 책을 통해 현재 자신의 습관을 되돌아보고 바로잡는다면 질병을 예방하고, 현재 가지고 있는 병도 보다 빨리 치료할 수 있을 것이다.

많은 사람들이 수면 중 불편으로 코골이를 꼽는다. 그런데 코골이라는 게 워낙 주변에서 흔한 현상이다 보니 코골이와 수면무호흡에 대해 대수롭지 않게 생각하곤 한다. 하지만 코골이와 수면무호흡증은 산소 결핍과 정상 수면을 방해해, 비만과 각종 혈관 질환, 뇌졸중과 뇌출혈, 뇌경색과 심근경색, 심부전과 협심증, 당뇨, 고혈압, 부정맥 등을 유발하고, 이들 질환에 악영향을 미친다. 이 책은 ‘수면’과 ‘코골이’ 현상에 대해 의사나 의료의 관점이 아닌 일반인의 생활 건강 관점으로 접근하여 쉽게 이해할 수 있게 안내한다. 저자는 호흡곤란 상태에서 자는 잠은 보약이 아니라 독약이며, 코골이가 심해지면 산소 결핍과 숙면을 방해하여 건강 유지 시스템을 망가뜨린다고 경고한다. 아울러 코골이와 수면무호흡증의 다양한 원인과 방지를 위한 노력, 그리고 완화 방법 등을 소개한다. 그리고 대부분의 코골이는 하나의 문제만으로 발생하지 않으며, 코막힘, 크고 두꺼운 혀, 좁은 구강, 좁은 기도, 비만, 노화, 호르몬 변화 등 다양한 원인이 복합적으로 작용하여 나타나며, 코골이는 숨을 쉴 때 기도를 들고 나는 공기 역학으로 발생하는 현상이며, 비정상적인 호흡 상태임을 알려주는 경보음이기 때문에, 어릴 때부터 습관을 들여 일상적으로 관리해줘야 한다고 역설한다.

2016년 정년 60세가 일반화하면서 한국 기업도 빠른 속도로 고령화가 진행 중이다. 이와 함께 향후 우리나라는 치매 환자가 급속히 증가하여 개인적ㆍ사회적 부담이 가중될 것으로 보인다. 이런 점에서, 우리보다 15~20년 먼저 고령화를 경험한 일본은 벤치마킹할 만한 선례다. 그 벤치마킹의 한 방법으로 내가 번역한 이 책을 소개한다. 저자 가토 도시노리 교수는 30여 년간 사람의 뇌영상을 관찰해온, 뇌과학 및 MRI 뇌영상 진단의 전문가로서 인간의 뇌는 쓰기 나름으로 50세가 되면 다시 태어났다고 생각하라고 말한다. 즉, 다시 0세가 되었다는 기분으로 인생을 리셋하기를 권유한다. 하지만 50세 이후의 삶을, 그 전만큼 혹은 이전보다 더 건강하게 살기 위해서는 ‘뇌 트레이닝’이 필수라고 말한다. 저자에 따르면 뇌는 마치 ‘근육’과 같아서 죽을 때까지 성장한다. 1만 명 이상의 뇌 MRI를 분석해본 결과 저자는 3가지 결론에 도달한다. 첫째, 뇌에는 저마다 개성이 있고 둘째, 뇌의 형태는 나날이 변화하며 셋째, 사용하면 할수록 성장한다는 것이다. 따라서 왕성한 호기심으로 늘 도전하는 자세로 생활하는 것이 중요하다고 역설한다. 저자는 이 책에서 우리 뇌의 대표적 기능인 8개의 뇌번지(사고/전달/운동/감정/이해/청각/시각/기억)를 소개하는 한편 그 단련법을 소상하게 제시한다. 또한 독자들이 자기 뇌가 혹 매너리즘에 빠진 것은 아닌지 체크해볼 수 있도록 해주는 한편, 뇌가 젊어지는 생활습관과 당장 실천해야 할 뇌 건강 수칙, 그리고 뇌가 젊어지는 식사법 등 구체적 개선 사항을 제시한다. 또 저명인사들의 뇌영상을 소개하면서 늙지 않는 뇌의 비법을 소개한다. 나이가 100세인 사람이라도 뇌는 성장하고, 심지어 아직 자라지 않은 세포 또한 여전히 많이 존재한다고 한다. 다시 말해 100세가 되어도 활용할 뇌세포가 남아 있다는 이야기다. 그렇다면 50세 이후의 인생 역시 ‘건강한 뇌’를 유지하며 충분히 활기차게 보낼 수 있지 않을까. 미경험의 세포에 새로운 경험을 주는 일이 죽음 직전까지도 가능하다는 점을 깨닫는다면, 아무리 나이 들어도 건강하고 밝게 그리고 여유롭고 풍요롭게 인생을 즐길 수 있을 것이다. 고령화의 진전으로 향후에는 ‘정년 65세’도 제도적으로 가능할 수 있다. 한국의 50세 이상 인력들이 건강하게 지속적으로 일터에서 자신의 역할을 잘해내려면 무엇보다도 뇌 건강이 최우선이다. 다행히 정부는 2020년 4월부터 모든 기업에 전직지원서비스와 생애설계교육 실시를 의무화했다. 자신의 직장생활을 점검해보면서 자신의 미래 커리어를 준비하는 시간을 가질 수 있다면 이는 매우 가치 있고 의미 있는 일일 것이다. 이 책은 지금껏 바쁘게만 살아온 한국의 50대 중장년층에 그간의 삶을 뒤돌아보면서 이후 더 건강한 뇌, 더 행복한 뇌를 만들기 위해 필요한 준비는 무엇인지 일깨워주는 지침서다. ‘정년 65세’의 ‘인생 100세’ 시대가 점점 가깝게 다가오는 이때, ‘건강한 뇌’를 만들기 비결을 터득해 일상 속에서 실천해나간다면, ‘불안한 미래’는 분명 ‘행복한 미래’로 바뀔 수 있을 것이다. 이 책이 50세 이후의 삶을 적극적으로 준비해보고자 하는 수많은 독자에게 유익한 이야기가 되어주기를 바란다.

삶에 지식을 더하고, 사고 습관을 길러주는, 일상에서 배우는 수학과 물리 수많은 호기심과 끊임없는 궁금증은 우리의 평범한 일상을 신나고 재미있게 만든다. 그래서 우리는 하나의 주제로 여러 가지를 생각할 수 있다. 그 예로, 본문에 실린 다양한 주제 중 ‘일기예보는 왜 자주 틀릴까?’가 있다. 우리는 일기예보를 보면서 예보가 맞을 확률과 맞지 않을 확률에 대해 이야기하거나 예보 결과에 대해 궁금해할 때가 많다. 자연의 섭리에 관한 것 외에 우리는 이 주제에서 숨어 있는 수학 문제를 끄집어낼 수도 있다. 또 이 책에서는 수학뿐 아니라 수학과 연계한 물리학도 함께 엿볼 수 있다. 수학, 물리, 과학으로 구성된 3개의 큰 주제 속에서 역사, 인물, 문화도 함께 배우며, 어느 주제를 먼저 읽든 당신의 지적 호기심은 이 책으로 인해 가득 채워지게 될 것이다. 더불어, 책에 실린 43개의 다양한 주제는 당신이 학교에서 배웠던 지식과 연계해 폭넓고 다양한 과학적 사고와 통찰력을 키워줄 것이다.

인간다운 삶을 원하는 현대인에게 필요한 11가지 약! 그 속에 담긴 흥미롭고 놀라운 이야기들! 인류를 공포에 몰아넣은 코로나-19의 치료제는? 링컨 대통령은 어떻게 우울증을 극복했을까? 고혈압 약을 먹었더니 털이 자랐다고? 오바마 정부가 사후피임약 때문에 고민했던 까닭은? 펜벤다졸이 암을 치료한다고? ‘포켓몬스터’를 보다가 발작을 일으킨 이유는? 세계에서 가장 비싼 약은 무엇일까? 이 책은 2019년 출간된 『인류를 구한 12가지 약 이야기』의 후속편이다. 이번 『인류에게 필요한 11가지 약 이야기』에는 항바이러스제부터 정신적 스트레스 증가와 고령화로 인해 사회적 수요가 많은 정신과 약 그리고 항암 대체제로 뜨거운 이슈가 된 구충제까지 인류와 가장 밀접한 관련을 맺고 있는 약 11가지를 다루었다. 각 장마다 약에 관한 내용뿐 아니라 관련된 역사적, 사회적, 문학적인 내용을 추가해 흥미롭고 이해하기 쉽게 구성했다.

서양 문학사 최초의 모험담이자 세계 최대의 서사시 『오디세이아』를 원작의 감동과 재미를 명화와 함께 풀어쓴 『명화로 보는 오디세이아』는 르네상스 미술에서부터 바로크, 로코코, 신고전주의 미술에 이르기까지 오디세이아에 관한 유명 화가들이 남긴 명화를 스토리에 맞춰 편집함으로써 화려함의 미감을 살렸다. 고대 그리스 도자기에 새겨진 일리아스 장면을 모아 스토리의 고증감을 높였고 오디세우스에 관한 고대 부조상 및 등장인물들의 조각상 등을 수록하여 사실적 리얼리티를 살렸다.

부양가족 5,500명의 생계를 책임진 하나님의 택배기사! 대개 부양가족이라고 하면 부부가 책임지고 있는 자녀들과 부모 정도로 적으면 3~4명, 많아야 10여 명 내외를 떠올리기 쉽다. 그러나 이 책의 저자인 (사)사랑의쌀나눔운동본부 이선구 이사장이 어깨에 짊어진 부양가족은 무려 5,500명에 이른다. 그의 부양가족은 다름 아닌 노숙자와 독거노인을 비롯해 경제적 어려움을 겪고 있는 소위 우리 사회의 소외된 약자들이다. 그는 그들의 생계를 책임진 이 시대 최고로 어깨가 무거운 가장이라고 할 수 있다. 그가 운영하고 있는 (사)사랑의쌀나눔운동본부는 국내에서 서울역과 인천을 중심으로 5톤 특장차인 대형 밥차 4대를 운행한다. 주 2회 부평역, 주 1회 주안역, 주 1회 인천 서구, 주 1회 서울역, 주 3회 김포 장기동과 전북 4개 지역에서 무료 식사와 생필품을 제공하고 있다. 운동본부는 경기 화성과 전북 정읍에 지회를 두고 있으며, 전주, 군산, 고창에 지부를 두고 있다. 연간 자원봉사자 1만여 명이 그와 함께 운동본부에서 나눔과 봉사를 실천하고 있다. 운동본부는 이 밖에도 국내외 어려운 이웃을 위해 많은 일을 하고 있다. 연 50만 명에게 먹을거리와 생필품을 지원하고 있고, 매월 250개 단체에 농산물 나눔을 실천하고 있다. 또한 ‘지구촌사랑의쌀독’을 통해 국내 23개 지부와 해외 35개 지부에서 연 20만 명 이상에게 쌀과 의류 등을 지원하고 있고, ‘이동푸드마켓’이라는 대형 차량을 이용해 어려운 곳을 찾아가 식료품도 무상으로 제공하고 있다. 아울러 ‘은퇴 원로 목회자의 생활 지원’, ‘착한 도시 만들기’, ‘착한 사업장 만들기’도 진행하고 있다. 이러한 많은 일을 하는 운동본부가 지출하는 운영비는 만만치 않다. 급식 사업을 포함한 운동본부의 한 달 운영비로 약 1억여 원이 든다. 2007년 창립 이후 그는 이 벅찬 금액을 13년째 감당해 내며 사랑과 나눔을 지속적으로 실천해 ‘하나님의 택배기사’, ‘노숙인의 아버지’로 불리고 있다.

2500년의 지적 유산, 인문학적 통찰을 선물하다 『수학의 감각』은 무한, 수와 셈, 숫자 0, 평행선 공리, 등차수열의 합, 소수 등 우리에게 익숙한 수학 요소들에서 인문학적인 메시지를 끌어낸다. ‘무한’을 통해서는 어떤 문제에 부닥쳤을 때 좌절 대신 긍정적인 에너지를 상상하게 하고, ‘수와 셈’에선 우리 모두 수와 셈처럼 서로가 없으면 존재할 수 없음을 깨우치며, ‘숫자 0’에선 세상엔 꼭 그 자리에 있어야 하는 것이 있고 그걸 받아들이는 ‘적극적인 순응’의 자세가 필요하다고 말한다. ‘평행선 공리’를 통해서는 아무리 해도 어떤 문제가 풀리지 않을 때는 시스템 자체를 의심해 보길 권한다. 보통 수학 교양서들은 대부분 일상에 숨겨진 수학의 원리를 밝혀내는 데 초점을 둔 반면, 『수학의 감각』은 수학이 품고 있는 삶의 지혜를 뽑아냄으로써 수학을 우리 곁으로 더 바싹 끌어당긴다. 저자가 수학뿐 아니라 인문사회학을 오래 공부해 가능해진 일이다. 저자 박병하는 인문학을 공부하다 수학에 매료돼 러시아로 건너가 10여 년간 공부했다. 귀국 후에도 계속 수학을 공부하고 있다. 우연히 아르키메데스 저작을 읽으며 고전 공부 하는 재미에 홀려 꾸준히 수학 고전도 본다. 아르키메데스, 데카르트, 오일러 등이 남긴 고전을 번역했고, 4년간 유클리드 『원론』을 강독하기도 했다. 이 책엔 수식이 많지 않다. 중학 수학 정도의 지식만 있으면 별 어려움 없이 이해할 수 있게 쓰였다. 수학의 세계가 궁금해 기웃거린 적이 있는 인문 독자라면 좋은 출발점이 될 책이다.

우리의 일상생활을 바꿀 웹 3.0에 대해 설명한 책이다. 인터넷을 사용하는 사람이라면 순식간에 우리 삶에 놀라운 진보를 가져다 준 웹 2.0 시대에 대해 한번쯤은 들어봤을 것이다. 웹은 순신각에 진보를 거듭하여, 일본에서는 무언가 새로워 보이는 것에 2.0을 붙이는 붐까지 일어나고 있다. 하지만 여전히 지식의 격차는 존재한다. 컴퓨터를 손발처럼 다루고, 상거래와 프로그래밍, 해킹까지 손쉽게 할 수 있는 사람이 있는 반면 컴퓨터가 있어도 제대로 다룰 수 없거나 사용하지 않아 웹의 편리함이나 필요성을 전혀 느끼지 못하는 사람도 결코 적지 않다. 이 책은 그런 디지털 디바이드, 즉 지식의 격차를 줄이기 위해 출판프로젝트팀인 Team Weboook이 이미 과거가 된 웹 2.0의 문제점을 고찰하고 다가올 웹 3.0이라는 거대한 사회에 대한 개관을 과감하고 재미있게 풀어 나가고 있다. 또한 자칫 추상적이 되기 쉬운 웹 3.0의 이야기를 가능한 한 많은 구체적인 예시를 통해 실제 사회에서 그것들이 어떻게 연동하는가를 보여주고 있다.